2015年，兵團種植的棉花約七成實行機械采摘。大型采棉機的數量也從2008年的420臺增加到1800臺。與此同時，當年兵團拾花季節工需求量為14.29萬人，與2008年的65.6萬人相比，降幅達到78.2%。
2017年，新疆再次提高采棉機補貼，大型采棉機單臺價格從20萬元提高至60萬元。對于采棉工的需求量進一步下降至12萬人。
2018年究竟還有多少采棉工來到新疆？一項數據顯示，自7月31日首趟采棉工專列抵疆，截至9月14日，由上海、陜西、四川、重慶等地開來的專列運送進疆的采棉工為3.6萬人次。
在機械化帶來的更高效率面前，采棉工人的身影正逐漸褪去。這場持續十余年的勞動力季節性大遷徙，或將很快不再發生。
